“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”这句话人们用来比喻任何事情，都必须经过艰难困苦，才能取得成功。而同时，这句话也表明了蜡梅的一个最重要的特点——寒冬开花。 

蜡梅原名黄梅，是我国特有的珍贵花木。很多人将梅花和蜡梅混为一谈，但事实上，它们是亲缘关系很远的两种植物。梅花是蔷薇科李属的小乔木，而蜡梅则是蜡梅科蜡梅属的灌木。这两种植物也确有很多相似之处，除了都以“梅”字命名外，它们还都是在冬季开花，都是先开花后展叶，花朵都有芳香的气味。

蜡梅本非梅类，因花期与梅花同时，香气又相近，花色酷似蜜蜡而得名。蜡梅原产我国中部地区，现在很多其他地方的城市也有引种栽培。蜡梅的花期恰逢每年的寒冬腊月，故又有“腊梅”的别名。蜡梅傲霜斗雪，冻蕊盈香，集高洁、秀雅、坚毅、刚强于一身，因而与白梅、山茶、水县一起称为“雪中四友”，是坚贞不屈的象征和美丽的化身。

蜡梅也是冬季装点厅室的名贵切花和上佳瓶花。花黄似蜡，浓香扑鼻，配以南天竹，是中国传统的插花方式。而且，蜡梅的瓶插时间特长，可达数十天之久。

喜爱蜡梅的人很多，蜡梅受到了人们的重视而广泛栽培，蜡梅还被江苏省镇江市选为市花。

梅花是原产我国西南部地区，长江流域及其以南地区栽培很多；而北方多以盆栽。梅花早春开花，香色俱佳，品种极多，是我国著名的观赏花木。

梅花为中国传统十大名花之一，姿、色、香、韵俱佳。梅花耐寒而开放，松、竹经冬而不凋，受到了人们的赞颂，因此有“岁寒三友”之称。