蕨类植物(Pteridophyta)又称羊齿植物，分为5个纲，即木贼纲(楔叶纲)(Equisetinae)、松叶蕨纲(裸蕨纲)(Psilotinae)、石松纲(Lycopodianae)、水韭纲(Isoetinae)和蕨纲(真蕨纲)(Filicinae)。前4个纲为小型叶蕨类，蕨纲为大型叶蕨类，蕨类植物约有12000余种，绝大多数为草本，我国约有2600余种。蕨类植物广布全球，以亚热带、热带分布较多。水生或陆生，多生于潮湿环境。蕨类植物有维管组织分化，比苔藓植物对陆地有更强的适应性。

铁线蕨（Adiantum capillus-veneris Linn. ）是蕨类植物

蕨类植物有明显的世代交替，孢子体与配子体各自独立生活。蕨类植物的孢子体为多年生草本，有根、茎、叶和维管束分化。蕨类植物的维管束，木质部中只有管胞，韧皮部中只有筛胞，是比较原始的维管束类型，一般无次生构造。蕨类植物为须根系，茎多为地下根状茎。蕨类植物的叶有小型叶和大型叶之分。小型叶蕨类植物的叶退化或鳞片状、钻形或披针形，不分裂，包括少部分蕨类植物。大型叶蕨类植物的叶发达，较大，单叶常为多回羽状分裂或复叶，包括大部分蕨类植物。

菜蕨（Callipteris esculenta (Retz.) J. Sm. ex Moore et Houlst.）是一种可以作为蔬菜的蕨类植物

蕨类植物是一种不结种子的植物，靠孢子进行繁殖。蕨类植物的孢子囊单生或群生。着生孢子囊的叶称为孢子叶，因此蕨类植物有孢子叶和营养叶之分。有些种类的孢子叶集生茎顶，形成孢子叶球。

蕨（Pteridium aquilinum (Linn.) Kuhn var. latiusculum (Desv.)Underw.ex Heller）的孢子

蕨类植物的配子体是简单微小的叶状体，称为原叶体(prothallus，prothallism)，颈卵器和精子器同体或异体而生，多数种类颈卵器和精子器都生于原叶体腹面，少数种类生于背面。

蕨类植物的生活史