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曼哈顿计划
在罗斯福总统的命令下，组成了一个铀咨询委员会。1939年11月1日该委员会提出了一个报告。但是，在1940年6月底以前，华盛顿当局对这项任务抓得并不得力，经费也没有增加。相反，对计划的批评意见渐多。为此，爱因斯坦还写了第二封信，但并未立即奏效。
从1940年7月以后，福勒博士奉命陆续将英国在原子能研究方面的进展通知有关方面，并告知有可能在战争结束前造出原子弹，这一消息引起了华盛顿当局的注意。最后，终于在1941年12月6日，即日本偷袭珍珠港的前一天，才正式颁命设置机构从事发展原子弹的计划。
1941年12月7日，美国被袭后宣布参加第二次世界大战。
美国这项发展原子弹的计划，是一项政治冒险计划。在国际上，它是继德国生产V2型火箭之后的第二次由国家出面组织的巨大工程。按照这个计划，当时美国把大量的人力、物力都转移到了这一有可能要失败的项目上来。很多正在从事发展雷达、潜艇探测、自动瞄准武器以及其他数不尽的急迫项目的优秀科技工作者，以及大批的技术工人都被调到这个岗位上来。大量的战略物资也都转用于这项工业体系的建立上。美国的原子弹计划就这样悄悄地开始了。
对科学工作的保密、保安及新闻检查制度，随着原子弹计划的推进也越来越严密；这时候已经完全不像大战前西拉德那样的自发行为或自我审查，而是实行强制性的保密措施。科学探索成了军事机密的重要组成部分。
1942年9月，政府战时办公室和军队领导决定把核计划交给格罗夫斯上校，并在不久之后把他提升为准将。格罗夫斯上任后48小时之内就成功地把计划的优先权升为最高级，选定了在田纳西州橡树岭作为铀同位素分离工厂基地。美国整个核研究计划取名为“曼哈顿计划”。
 “拿破仑”说服罗斯福
全力以赴
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